Веднага след като хората се научиха да записват звуци, се появи идеята за устройство, което възпроизвежда звука на ноти, записани от различни музикални инструменти. Първите опити да се създаде нещо подобно на синтезатор бяха направени още в дните, когато звукът беше записан върху восъчни цилиндри. Такива устройства обаче не получиха практическо приложение - механиката се оказа твърде сложна и ненадеждна, а качеството на звука далеч не беше задоволително.

Първите серийни синтезатори са електронни - те възпроизвеждат звуци, синтезирани от звукови генератори, само смътно подобни на звука на истински инструменти. Сцената, която изживява своя разцвет обаче, се радваше на „електронната" музика.

Синтезаторите за проби, които биха могли да заменят истински инструмент, се появиха едва през 70 -те години на миналия век, бяха много скъпи и се използваха главно в студио. Само през последните десетилетия цифровата музика и развитието на микроелектроника направиха пробните синтезатори достъпни за всички - сега, с натискане на бутон, музикантът може да превключи от китара на орган, от флейта на барабани или да синтезира звуци, които не могат да бъдат възпроизведени чрез всеки истински инструмент.

Днес синтезаторите се произвеждат в голям асортимент и се използват за най -различни цели:

- като музикални играчки;

- за преподаване на музика и свирене на пиано;

- за домашни концерти;

- за професионални концертни дейности;

- за студийна работа по създаване и запис на музика.

Всички тези области имат различни изисквания за музикални инструменти и за да направите правилния избор, трябва да разберете: защо имате нужда от синтезатор и какви характеристики са важни във вашия конкретен случай.

Размерът на ключа е един от първите параметри, които определят "падежа" на инструмента. Клавишите в пълен размер съответстват на клавишите на конвенционално (акустично) пиано. Има модели с по -малки ключове - те са по -компактни и по -евтини, често се вземат за деца. Но би било грешка да се използва такъв модел за обучение. Да се научиш да свириш на пълноценно пиано или на професионален синтезатор е тясно свързано с развитието на двигателните умения - пръстите трябва да „свикнат" с размера на клавиатурата и разстоянието между клавишите. Следователно малките ключове не са приложими нито за обучение, нито - още повече - за професионални дейности.